Az első jelentések még 7,1-es erősségű földmozgásról szóltak, de az amerikai földtani intézet később 6,9-re pontosította az adatot. Ez az elmúlt 20 év legerősebb szeizmikus mozgása volt. Will Marshall, a Planet Labs cég alapító-ügyvezetője a közösségi médiában tett közzé egy műholdas képet, amin jól látszik, hogy a rengés következtében megrepedt a föld. A nagy felbontású képeket a San Franciscó-i székhelyű Planet Labs egyik műholdja készítette.
Kalifornia állam 16 millió dollárt költ szenzorok beszerzésére, amelyek a föld mozgását előre jelzik. Ezek segítségével a közműcégek, közlekedési társaságok másodpercekkel a földrengés bekövetkezte előtt reagálni tudnak – írta a The Independent. Dél-Kaliforniában az óceáni lemezrész a kontinens vastagabb lemeze alá bukik , s ez okozza az állandó földrengésveszélyt.